Блог

Jul 07, 2023

Сточные воды, фосфаты и жилищный кризис в Сомерсете

Люди понимают канализацию. Оно воняет. То же самое относится и к системе, позволившей

Люди понимают канализацию. Оно воняет. То же самое касается и системы, которая позволила приватизированным компаниям водоснабжения получать огромную прибыль, не сумев при этом модернизировать нашу систему очистки сточных вод. За последние одиннадцать лет компании выплатили 16,8 миллиардов фунтов стерлингов в виде дивидендов, в то время как сбросы сточных вод продолжают оставаться неприемлемо высокими.

Графические изображения неочищенных сточных вод, стекающих в реки и на наши пляжи, вызвали растущее общественное недовольство. Реакция компаний водоснабжения на данный момент свидетельствует о том, что они явно не понимают настроения общественности. Предложение увеличить наши счета, сохраняя при этом высокий уровень прибыли, не получило одобрения и, как можно надеяться, должно привести к дальнейшему давлению в пользу реформ.

Менее изучена роль фосфатов. Фосфаты в наших водоемах поступают из сточных вод, а также из других источников, таких как интенсивное сельское хозяйство. Фосфаты являются удобрением, и их использование в правильных количествах приносит пользу. Они помогают вещам расти. Однако, попадая в наши ручьи и реки, они способствуют росту неправильных вещей и наносят серьезный ущерб окружающей среде.

Эта форма загрязнения особенно серьезна в Сомерсете из-за воздействия на уровни Сомерсета. На территории находятся хрупкие водно-болотные угодья международного значения. Во многих отношениях они представляют собой успешную историю сохранения, поскольку большие территории были обозначены как УОНИ (Участки особого научного интереса), а восстановление старых торфяных выработок создало новые среды обитания. Этот комплекс заповедников и охраняемых территорий, теперь обозначенный как один из новых «суперприродных заповедников», увеличил популяцию редких гнездящихся птиц, таких как выпь, и стал свидетелем реинтродукции видов, когда-то вымерших в Британии, таких как журавль и большая цапля. .

Все это находится под угрозой загрязнения. Состояние каждого УОНИ на уровнях было описано Natural England как «неблагоприятное – ухудшающееся». Это худшее состояние, кроме «уничтожения». Мы уже писали об этом раньше – вот превосходная статья Тони Уайтхеда двухлетней давности – но, к сожалению, мало что изменилось.

Менее изучено, чем фосфаты, влияние фосфатного кризиса на жилищное строительство. Хотя бездействие правительства Великобритании позорно, оно по-прежнему подчиняется международному праву, а водно-болотные угодья Сомерсета настолько важны, что находятся под защитой Рамсарской конвенции. Постановление голландских судов, так называемое «дело N голландцев», побудило Natural England написать письмо в органы планирования Сомерсета с требованием обеспечить, чтобы новые разработки не увеличивали уровень выбросов фосфатов на уровни. Это фактически положило конец строительству нового жилья на больших территориях округа. Предполагается, что заявки на строительство 18 000 новых домов были отложены.

То, что является хорошей новостью для Уровней, является серьезно плохой новостью для тех, кто нуждается в достойном жилье, и плохой новостью для местных властей, которым необходимо планировать предложение жилья. Советы, которые не строят 75 процентов домов, определенных центральным правительством, подвергаются «презумпции в пользу устойчивого развития», что существенно снижает их полномочия влиять на планы застройщиков. Это плохое законодательство, поскольку советы не могут заставить застройщиков строить дома, на строительство которых им уже дали разрешение. Еще хуже, когда дома не могут быть построены из-за постановления правительства.

Совет Сомерсета на этой неделе утвердил схему кредитования питательных веществ для водосборного бассейна реки Брю, которая, как он надеется, позволит добиться некоторого развития. Это позволит компенсировать воздействие строительства нового жилья в этом районе за счет создания новых водно-болотных угодий или лесных массивов в других местах водосбора. Строители домов могли бы платить землевладельцам за предоставление участков, где естественные процессы снижают содержание фосфатов в воде и почве.

Это творческий подход, но детали сложны, и он применим только к разработчикам меньшего масштаба. В лучшем случае это может означать, что проблема загрязнения не усугубится; в худшем случае для достижения запланированного уровня снижения выбросов фосфатов потребуются годы. Поэтому некоторые природоохранные организации утверждают, что требование к разработчикам должно заключаться в демонстрации негативного отношения к питательным веществам, а не нейтральности.